¿Caducan las ruedas de un coche?
Autor:
Irene Rodríguez
A la hora de realizar el mantenimiento de los neumáticos de un coche se suelen tener en cuenta factores como la presión o la profundidad de los surcos, y es común que muchos conductores no sean conscientes de que también deben revisar la fecha de fabricación de las ruedas.
Es normal no saber que los neumáticos tienen una “fecha de caducidad” puesto que en la mayoría de ocasiones solo se cambian en función del desgaste y los kilómetros realizados con el vehículo. Sin embargo, es muy importante conocer este dato para poder realizar un correcto mantenimiento de las ruedas y evitar sanciones o percances en la carretera, que suelen suponer hasta el 30% de los accidentes de tráfico. Hoy te contamos todo sobre la caducidad de los neumáticos, así como el debate formado alrededor de este tema.
¿Las ruedas caducan realmente?
Lo primero que se debe destacar es que las ruedas no “caducan” en el sentido más literal del término, y muchos expertos del motor apuntan a que esta afirmación genera dudas y desinformación entre los conductores y perjudican el trabajo de los profesionales del sector. De hecho, la Asociación Nacional de Distribuidores e Importadores de Neumáticos (ADINE) afirma que la caducidad de los neumáticos es una información “no veraz” y que “no existe ninguna norma, Reglamento o Directiva que regule la fecha de caducidad de los neumáticos, ni obligue a sustituirlos cuando cumplen una fecha determinada”.
Sin embargo, el material con el que se producen, principalmente caucho, se degrada con el tiempo, el uso y las condiciones de mantenimiento del coche. De hecho y para evitar confusiones, en muchos casos se aconseja utilizar el término “vida útil” para referirse a la caducidad de los neumáticos.La circulación por terrenos pedregosos, los cambios de temperatura o la falta de revisión periódica, entre otros elementos, reduce significativamente esta “vida útil” del neumático.
Por otra parte, existe una normativa europea sobre los neumáticos que se encuentra en vigor desde el 1 de mayo de 2021, por la cual los fabricantes deben proporcionar una mayor información al consumidor sobre los neumáticos que han adquirido. Sin embargo, no hay ninguna referencia acerca de la fecha de fabricación de las ruedas, ni sobre la vida útil de las mismas.
¿Cuál es la vida útil de mi neumático?
Como hemos señalado, no existe ninguna normativa sobre la caducidad de los neumáticos, pero sí existen una serie de recomendaciones proporcionadas por ETRTO (European Tyre and Rim Technical Organization), acerca del uso de los neumáticos:
- A partir del 5º año de la fecha del montaje, las ruedas deben ser revisadas por un profesional de forma anual.
- A partir de los 10 años desde que se fabricara el neumático se recomienda la sustitución de todas las ruedas incluida la de repuesto, independientemente del desgaste de las mismas.
Estas recomendaciones han generado un debate entre los fabricantes de neumáticos, y algunos apuntan a que la vida útil de un neumático comienza en el momento en el que se instalan en un coche independientemente de la fecha de fabricación, siempre y cuando dichos neumáticos se hayan mantenido en condiciones óptimas. Otros, por su parte, afirman que por muy buen mantenimiento que hayan recibido las ruedas, con el paso del tiempo pierden propiedades, por lo que recomiendan utilizar neumáticos de fabricación más reciente.
Cómo leer la fecha de fabricación de mis neumáticos
La fecha de fabricación de un neumático es una información que debe aparecer en todas las ruedas por imperativo legal. De hecho, en cada rueda aparece información muy variada: la marca, el índice de carga y velocidad, las medidas, y por supuesto, la fecha de fabricación.
Este último dato se puede encontrar fácilmente revisando las ruedas del coche y buscando una cifra, normalmente pequeña, de cuatro dígitos. Los dos primeros señalan la semana y los dos últimos, el año de producción. De esta manera, un neumático con código 2319 nos indica que fue fabricado la 23ª semana del año 2019.
Sanciones por no circular con las ruedas adecuadas
A pesar de que no existe ninguna sanción por circular con ruedas que superen su “vida útil” recomendada, es necesario revisar nuestros neumáticos y asegurarnos de que se encuentren en buen estado, y a ser posible, dentro de dicha “vida útil”. Circular con ruedas en mal estado puede suponer una multa de 120 hasta 800 euros, además de que se pueden sustraer hasta 6 puntos del carnet de conducir.
Por ejemplo, circular con unos neumáticos desgastados o en mal estado puede suponer una sanción de hasta 200 euros, o en el caso de que sean ruedas incompatibles, de hasta 120 euros.
Como curiosidad añadida, a pesar de que las ruedas son un elemento esencial en el mantenimiento de un coche, a la hora de pasar la ITV solo se examina el nivel de desgaste de los neumáticos y no se tiene en cuenta un factor tan relevante como la fecha de producción.
Cada cuánto tiempo se recomienda un cambio de neumáticos
A menudo, los conductores se preguntan con frecuencia sobre cuándo caducan los neumáticos y cuál es el momento óptimo para reemplazarlos y, aunque no hay una fecha de expiración fija como tal, varios factores influyen en la vida útil de un neumático.
En primer lugar, la vida útil de los neumáticos depende de su uso y las condiciones de conducción, pues normalmente los fabricantes sugieren cambiar los neumáticos cada 5 a 10 años, independientemente de su estado.
Sin embargo, es esencial revisarlos regularmente para detectar signos de desgaste, como grietas o reducción de la profundidad del dibujo, que puedan indicar la necesidad de un cambio anticipado.
La profundidad del dibujo del neumático es un indicador primordial, ya que la ley exige que la profundidad mínima sea de 1.6 mm, pero los expertos recomiendan cambiarlos cuando alcanzan una profundidad de 3 mm para mantener un rendimiento óptimo, especialmente en mojado ya que los neumáticos con dibujos menos profundos pueden comprometer la capacidad de agarre y frenado del vehículo, aumentando el riesgo de accidentes.
Otro aspecto a considerar es el envejecimiento del caucho.
Con el tiempo, los neumáticos se degradan debido a factores como la temperatura, la exposición a la luz solar, y el contacto con productos químicos o la misma capa de ozono. Este envejecimiento puede causar que el caucho se vuelva más duro y menos elástico, afectando negativamente la seguridad e incluso aquellos neumáticos que no se usan y se almacenan pueden deteriorarse con el tiempo y el desuso.
Además, la forma en que se conducen los vehículos también influye en cuándo caducan los neumáticos ya que la conducción agresiva, con frenazos bruscos o giros rápidos, puede acelerar el desgaste. Igualmente, una mala alineación o un inflado incorrecto de los neumáticos pueden llevar a un desgaste irregular y prematuro.
