Los airbags en los vehículos
Autor:
Gonzalo Fernández
Los airbags son un componente esencial en la seguridad de los vehículos, diseñados para proteger a los ocupantes en caso de colisión y de esta forma salvar la vida de sus ocupantes.
Esta medida de seguridad creada en el año 1953, se interpuso en los coches de forma obligatoria hace décadas para de esta forma aumentar la seguridad de todos ellos.
¿Qué es un Airbag?
Un airbag es un sistema de seguridad pasiva esencial en los vehículos modernos, diseñado para proteger a los ocupantes en caso de colisión y se encuentran ubicados en diversas partes del coche como el volante, la guantera, los laterales y el techo, para desplegarse dependiendo del tipo y la ubicación del impacto.
Su objetivo es reducir las lesiones en choques frontales, laterales y otros tipos de colisiones y aunque los airbags han demostrado ser muy eficaces en la reducción de lesiones graves, su uso debe ser complementado siempre con el cinturón de seguridad para garantizar una protección óptima.
Funcionamiento del Airbag
El funcionamiento del airbag en los vehículos es un aspecto clave en la seguridad del automóvil ya que estos dispositivos de seguridad pasiva se activan en caso de un impacto significativo contra otro vehículo, pared u objeto dependiendo de la velocidad a la que vaya el coche.
Los sensores instalados en el vehículo detectan la colisión y envían una señal a la unidad de control del airbag para desencadenar una reacción química que infla rápidamente la bolsa de aire.
Esta reacción se basa en un mecanismo pirotécnico que genera nitrógeno gaseoso, el cual llena la bolsa de airbag en milisegundos.
El objetivo principal del airbag es proporcionar una barrera entre los ocupantes y elementos duros del vehículo, como el volante o el salpicadero, amortiguando el impacto y reduciendo el riesgo de lesiones graves.
El tiempo de reacción de un airbag es crucial, desplegándose en apenas 25 a 30 milésimas de segundo tras el impacto y aunque los airbags son muy efectivos en su función, su eficacia se maximiza cuando se utilizan en combinación con el cinturón de seguridad pues un impacto directo contra el airbag, el cual se despliega tras una exploosión, puede provocar graves lesiones si no llevamos un sistema de seguridad de retención que pueda parar nuestro cuerpo.
Tipos de Airbags
De este elemento fundamental en todos los vehículos modernos existen diversos tipos diseñados para proteger a los ocupantes en distintas situaciones de colisión y donde los más comunes son:
- Airbag Frontal: Situados en el volante y la guantera, se activan en colisiones frontales para proteger al conductor y al acompañante.
- Airbag Lateral: Ubicados en los laterales del vehículo, protegen el tórax y la cabeza en impactos laterales.
- Airbag de Cortina: Se despliegan desde el techo, cubriendo las ventanas laterales, y están diseñados para proteger la cabeza de los ocupantes en colisiones laterales.
- Airbag de Rodilla: Protegen las rodillas del conductor, ubicados debajo del salpicadero.
- Airbag Central: Menos comunes, se sitúan entre los asientos delanteros para evitar que los pasajeros se choquen entre sí en impactos laterales.
- Airbag para Peatones: Diseñados para minimizar las lesiones de peatones en caso de atropello, se despliegan en el exterior del vehículo.
Cada tipo de airbag se activa según la naturaleza del impacto, desempeñando un papel crucial en la reducción de lesiones durante los accidentes.
Ventajas e Inconvenientes de los Airbags
Los airbags son un sistema de seguridad crucial en los vehículos, pero, como toda tecnología, presentan tanto ventajas como desventajas.
Entre las ventajas, el airbag es fundamental para proteger la vida y minimizar las lesiones de los ocupantes en caso de accidente ya que al desplegarse en milésimas de segundo durante una colisión, los airbags proporcionan un amortiguamiento crucial, evitando que los pasajeros impacten contra partes duras del vehículo.
Este sistema ha demostrado ser altamente efectivo en reducir la gravedad de las lesiones en impactos frontales y laterales, y se estima que puede disminuir el riesgo de muerte en accidentes de tráfico significativamente.
En cuanto a las desventajas, el despliegue rápido y con fuerza del airbag puede causar lesiones y quemaduras, especialmente si los ocupantes no están utilizando el cinturón de seguridad o están demasiado cerca del airbag en el momento del impacto.
Además, el coste de reemplazar los airbags después de un accidente puede ser considerable llegando al punto de dar por siniestro dicho vehículo.
Es importante recordar que los airbags son más efectivos cuando se usan en conjunto con el cinturón de seguridad, y no deben ser considerados como un sustituto de este.
Los airbags en las motos
Los airbags para motos son una innovación reciente en la seguridad de los motociclistas y aunque son menos comunes que en los coches, los airbags en las motos están diseñados para ofrecer protección adicional en caso de accidente.
Estos sistemas pueden estar integrados en la propia moto o en la vestimenta del motociclista, como chaquetas o trajes especiales equipados con airbags.
Cuando se detecta un impacto o una situación de accidente inminente, el airbag se infla rápidamente para proteger las zonas críticas del cuerpo del motociclista, como el pecho, la espalda y, en algunos casos, el cuello y los hombros, algo particularmente valioso en motos, donde los conductores están más expuestos y vulnerables en comparación con los ocupantes de un automóvil.
Entre las ventajas, los airbags en motos ofrecen una capa de seguridad adicional que puede reducir significativamente el riesgo de lesiones graves en accidentes donde el cuerpo del motociclista es casi el primer impacto en la colisión.
Sin embargo, como desventaja, el coste de estos sistemas puede ser elevado y, en algunos casos, su incorporación en la vestimenta puede resultar un poco incómoda o restrictiva para el movimiento.
